Di banyak kantor, persaingan tidak pernah diumumkan. Ia berjalan pelan di balik sapaan ramah, rapat mingguan, dan obrolan di pantry. Tidak semua rekan kerja yang terlihat mendukung benar-benar ingin karier Anda melesat. Sebagian justru diam-diam menempatkan Anda sebagai pesaing utama dalam perebutan perhatian atasan, kursi promosi, dan pengakuan profesional.
Kecemburuan di tempat kerja ternyata cukup lazim. Survei Skynova terhadap 1.031 responden menemukan bahwa sekitar 43 persen mengaku iri pada rekan kerja atau atasan setidaknya seminggu sekali. Gaji menjadi pemicu terbesar. Artinya, rasa iri bukan hal langka, hanya jarang diperlihatkan secara terbuka.
Karena enggan berkonfrontasi, orang yang merasa tersaingi biasanya menunjukkan ciri-ciri orang iri lewat perilaku halus yang berulang. Berikut lima gelagat rekan kerja yang diam-diam menganggap Anda saingan berat, lengkap dengan cara menyikapinya.
Mengapa Persaingan Terselubung Lebih Sering Terjadi daripada yang Terlihat
Sebagian besar karyawan belajar menyembunyikan rasa iri demi menjaga citra profesional. Dalam budaya kerja yang menjunjung kesopanan, termasuk di Indonesia, menunjukkan permusuhan terang-terangan dianggap tidak elok dan bisa merugikan reputasi.
Hasilnya, rasa tersaingi dialihkan ke bentuk yang lebih aman, yaitu sindiran, jarak emosional, atau “kelalaian” yang terlihat tidak disengaja. Pola ini sulit dibuktikan, tetapi dampaknya terasa pada kepercayaan diri dan performa Anda.
Para psikolog menekankan satu hal penting. Satu kejadian tidak cukup untuk menyimpulkan apa pun. Yang perlu dicermati adalah pola yang konsisten dan berulang di banyak situasi.
1. Meniru Gaya Kerja dan Penampilan Anda secara Diam-Diam
Pernahkah Anda memperhatikan rekan kerja tiba-tiba memakai format laporan yang mirip buatan Anda? Atau gaya presentasi, pilihan kata, bahkan cara berpakaiannya mendadak serupa, tetapi tanpa sekali pun menyebut Anda sebagai inspirasi?
Meniru memang kerap dianggap bentuk penghormatan. Namun, jika terjadi terus-menerus dan tanpa pengakuan, perilaku ini bisa menjadi sinyal rasa tidak aman. Ulasan psikologi populer menyebut imitasi sebagai bentuk halus dari rasa iri, misalnya ketika seseorang mulai berpakaian mirip Anda setelah Anda dipromosikan.
Orang yang merasa tertinggal biasanya mengamati apa yang membuat Anda berhasil, lalu mencoba menyalin rumusnya. Tujuannya agar tidak tampak kalah kompeten di mata manajemen.
- Format dokumen atau struktur presentasi Anda tiba-tiba muncul di karya orang itu.
- Ia memakai frasa khas atau gaya komunikasi Anda dalam rapat.
- Ia mengambil proyek atau kursus yang sama setelah Anda mendapat apresiasi.
2. Pujian yang Selalu Diikuti “Tapi”
“Presentasimu bagus banget, ya, padahal datanya kayaknya kurang lengkap.” Kalimat seperti ini terdengar manis di awal, tetapi menyisakan rasa tidak enak di akhir. Inilah yang disebut backhanded compliment atau pujian bersayap.
Para pakar perilaku menggolongkan pujian jenis ini sebagai bagian dari sikap pasif-agresif. Psychology Today bahkan menyebut hinaan terselubung yang dibungkus pujian atau kritik membangun sebagai ciri khas perilaku pasif-agresif di kantor.
Ada dilema di balik pola ini. Rekan kerja yang merasa tersaingi ingin tampak objektif sehingga harus mengakui kualitas kerja Anda. Di sisi lain, egonya enggan membiarkan Anda bersinar sepenuhnya. Maka, ia menyelipkan catatan yang meredam kepercayaan diri Anda.
Penelitian yang dirangkum sejumlah media psikologi juga menunjukkan bahwa pujian bersayap cenderung menurunkan emosi positif penerimanya. Pemberinya pun justru dinilai lebih menyinggung dibandingkan orang yang memuji secara langsung.
3. Menyambar Panggung Saat Anda Memaparkan Ide
Bayangkan Anda sedang memaparkan gagasan baru dalam rapat. Alih-alih mendukung, rekan kerja tersebut menyela, “Ide bagus! Ini mirip yang kita bahas kemarin, kan?” Atau ia langsung menambahkan detail kecil seakan-akan itu gagasan bersama.
Perilaku ini adalah cara halus untuk membagi kredit. Ia tidak ingin Anda memegang sorotan sendirian, sehingga mencari celah agar namanya ikut melekat pada keberhasilan Anda, terutama di depan atasan.
Pola ini mudah dikenali dari kebiasaannya. Ia jarang merayakan pencapaian Anda dengan tulus, tetapi sangat sigap muncul ketika ada peluang mendapat pengakuan. Para psikolog juga mencatat bahwa orang yang iri sering kesulitan ikut bergembira atas kemenangan orang lain.
4. Informasi Penting yang Selalu “Terlewat”
Kelancaran informasi adalah kunci kerja tim. Karena itu, waspadalah jika ada rekan yang berulang kali “lupa” memasukkan Anda ke daftar CC email, terlambat meneruskan pembaruan proyek, atau tidak menyampaikan detail krusial menjelang tenggat.
Satu kali mungkin kelalaian. Namun, jika polanya terus berulang dan selalu merugikan Anda, ini bisa menjadi sabotase pasif. Dengan membatasi akses Anda ke informasi terbaru, ia berharap Anda tampak kurang sigap, sementara performanya terlihat lebih baik.
Riset dari bidang perilaku organisasi memperkuat gambaran ini. Para peneliti menemukan bahwa karyawan yang mengalami perlakuan tidak sopan cenderung menahan informasi penting sebagai bentuk pembalasan terhadap rekan atau organisasi. Perilaku semacam itu kerap disebut “deviant silence”.
Dampaknya tidak hanya dirasakan satu orang. Studi lain tentang penyembunyian pengetahuan menunjukkan bahwa ketika rekan kerja sadar ada yang menahan informasi, mereka cenderung membalas dengan cara serupa. Kepercayaan pun runtuh dan kreativitas tim ikut menurun.
5. Menjaga Jarak Emosional Sambil Terus Mengamati
Secara sosial, mereka tidak pernah terang-terangan memusuhi Anda. Mereka tetap menyapa di pantry dan tersenyum saat rapat. Namun, ada dinding tak kasatmata. Mereka jarang membuka diri, enggan mengobrol santai soal hal pribadi, dan tampak penuh perhitungan dalam setiap interaksi.
Di balik sikap dingin yang dibungkus profesionalisme, mereka tetap memantau. Siapa saja yang dekat dengan Anda, proyek apa yang sedang Anda pegang, dan secepat apa Anda menyelesaikan pekerjaan menjadi bahan perhatian mereka.
Dalam beberapa kasus, jarak itu juga terlihat lewat ucapan selamat yang terasa setengah hati saat Anda mendapat promosi atau kenaikan gaji. Ada pula rekan yang mendadak menghindar, enggan makan siang bersama, atau mengabaikan pesan Anda.
Mengapa Mereka Bersikap Seperti Itu?
Memahami akar masalah membantu Anda tidak mengambilnya secara pribadi. Menurut BetterUp, di balik rasa iri biasanya ada perasaan tidak aman, ketakutan, dan rasa malu. Orang yang merasa terancam mungkin takut kehilangan status, melewatkan peluang penting, atau bahkan kehilangan pekerjaan.
Riset dari University of Cincinnati menambahkan sudut pandang menarik. Cara orang yang diiri menafsirkan perilaku rekannya sangat menentukan respons yang dipilih. Jadi, bagaimana Anda membaca situasi akan memengaruhi bagaimana konflik berkembang.
Penting pula diingat bahwa rasa iri tidak selalu destruktif. Ada yang disebut benign envy, yakni iri yang memotivasi seseorang untuk memperbaiki diri. Masalah muncul ketika iri berubah menjadi malicious envy, yang mendorong seseorang menjatuhkan orang lain alih-alih memperbaiki kerjanya sendiri.
Cara Menghadapi Saingan Terselubung dengan Kepala Dingin
Menyadari ada rekan yang bersaing secara tidak sehat memang melelahkan. Meski begitu, Anda tidak perlu membalas dengan energi yang sama. Beberapa langkah berikut bisa membantu.
- Catat pola, bukan kejadian tunggal. Simpan catatan singkat tentang kejadian berulang, seperti informasi yang terlambat atau klaim atas ide Anda, agar penilaian Anda objektif.
- Dokumentasikan pekerjaan Anda. Kirim ringkasan hasil rapat lewat email dan cantumkan siapa yang mengusulkan apa. Cara ini menjaga kredit tetap pada tempatnya tanpa perlu berdebat.
- Tanggapi pujian bersayap dengan tenang. Balas bagian pujiannya dan tanyakan secara netral maksud dari bagian “tapi”-nya. Sering kali, pertanyaan sederhana sudah cukup membuat lawan bicara mengoreksi diri.
- Bangun dukungan yang sehat. Perkuat hubungan dengan rekan yang tulus merayakan pencapaian Anda, agar Anda tidak terjebak dalam dinamika negatif.
- Libatkan atasan secara profesional. Jika dampaknya sudah mengganggu pekerjaan, bicarakan dengan nada positif dan fokus pada solusi, bukan menuding.
Jadikan Persaingan sebagai Bahan Bakar, Bukan Beban
Langkah terbaik tetaplah fokus pada kinerja. Anggap kompetisi diam-diam itu sebagai pelecut untuk terus meningkatkan kualitas diri, bukan alasan untuk ikut bermain kotor. Hasil kerja yang konsisten adalah argumen paling kuat yang tidak perlu Anda ucapkan.
Pada akhirnya, integritas dan kompetensi yang autentik akan menemukan jalannya sendiri. Anda bisa terus bersinar tanpa perlu menjatuhkan siapa pun, dan itulah pembeda paling jelas antara profesional yang matang dengan mereka yang sibuk mengawasi langkah orang lain.
