Pandemi COVID-19 mengubah cara banyak orang bekerja. Kantor yang dulu jadi pusat aktivitas berubah menjadi laptop di meja makan, kamar tidur, atau kafe. Kini, bekerja dari rumah atau work from home (WFH) sudah menjadi bagian dari budaya kerja di banyak perusahaan, dari startup teknologi hingga instansi pemerintah. Fleksibilitas waktu dan hemat ongkos transportasi memang menjadi daya tarik besar.
Namun, di balik kenyamanan itu, ada satu faktor yang sering luput dibahas: kualitas hubungan dengan atasan kerja. Banyak profesional yang mengaku lebih bertahan dan tumbuh di kantor yang sepenuhnya tatap muka, asalkan punya pemimpin yang suportif. Sebaliknya, fleksibilitas WFH tidak banyak membantu jika atasan tidak peduli pada perkembangan timnya. Pertanyaannya, mengapa atasan yang mengayomi bisa lebih berdampak pada karier dibanding sekadar bebas bekerja dari rumah? Berikut pembahasannya.
Atasan Adalah Penentu Utama Kepuasan Kerja
Gallup, lembaga riset manajemen asal Amerika Serikat, pernah menyebut bahwa manajer atau atasan bertanggung jawab atas sekitar 70 persen variasi tingkat keterlibatan (engagement) tim. Temuan ini cukup sering dikutip dalam diskusi kepemimpinan. Artinya, perbedaan besar dalam semangat kerja sering kali bukan berasal dari perusahaannya secara keseluruhan, melainkan dari orang yang setiap hari memberi arahan dan evaluasi.
Gallup juga pernah merangkum bahwa banyak karyawan meninggalkan perusahaan karena atasannya, bukan karena organisasinya. Ungkapan “orang tidak meninggalkan perusahaan, mereka meninggalkan atasan” sudah sangat akrab di kalangan praktisi SDM. Ketika atasan kerja tidak memberi umpan balik, tidak menghargai kontribusi, atau tidak peduli pada beban kerja, karyawan akan cepat kehilangan motivasi, sekalipun kebijakan kerjanya sangat fleksibel.
Sebaliknya, atasan yang mengayomi menciptakan rasa aman psikologis. Karyawan merasa boleh bertanya, boleh mengakui kesalahan, dan boleh mengusulkan ide tanpa takut dihakimi. Kondisi seperti ini membuat pekerjaan terasa lebih bermakna dan mendorong profesional untuk berkembang.
WFH Memberi Kebebasan, Tetapi Tidak Otomatis Memberi Arah
WFH memang memiliki banyak keuntungan. Studi yang dipimpin ekonom Stanford, Nicholas Bloom, pada perusahaan travel asal Tiongkok, Ctrip, pada 2015 menemukan peningkatan produktivitas sekitar 13 persen pada karyawan yang bekerja dari rumah secara bergantian. Mereka juga cenderung lebih jarang berhenti. Hasil ini menunjukkan bahwa fleksibilitas bisa berdampak positif jika diterapkan dengan tepat.
Namun, temuan penting dari studi yang sama adalah bahwa manfaat WFH bergantung pada cara pengelolaan. Karyawan tetap membutuhkan kejelasan target, komunikasi yang rutin, dan dukungan dari pemimpin. Tanpa itu, WFH bisa berubah menjadi isolasi. Karyawan kesulitan membedakan waktu kerja dan waktu istirahat, merasa tidak terlihat oleh atasan, dan sulit mendapatkan kesempatan promosi karena kontribusinya tidak tampak.
Di sinilah peran atasan kerja menjadi sangat krusial. Kebebasan lokasi tidak akan berarti apa-apa bagi karier jika tidak ada seseorang yang memberi bimbingan, membuka peluang, dan memastikan kerja keras karyawan diketahui oleh pihak yang tepat.
Bimbingan dan Umpan Balik yang Mempercepat Pertumbuhan
Salah satu alasan utama atasan yang mengayomi lebih berdampak pada karier adalah kualitas bimbingannya. Dalam dunia kerja, keterampilan teknis memang penting, tetapi kemampuan membaca situasi, mengelola konflik, dan mengambil keputusan sering kali justru dipelajari dari pemimpin yang baik.
Atasan yang suportif biasanya rutin memberi umpan balik yang spesifik. Mereka tidak hanya berkata “bagus” atau “kurang tepat”, tetapi menjelaskan bagian mana yang sudah baik dan apa yang perlu diperbaiki. Umpan balik semacam ini mempercepat proses belajar. Karyawan tahu arah pengembangan dirinya dan tidak perlu menebak-nebak standar kerja.
Selain itu, atasan yang mengayomi juga cenderung membantu karyawan menyusun rencana karier. Mereka menanyakan tujuan jangka panjang, menyarankan pelatihan yang relevan, dan membuka kesempatan menangani proyek baru. Hal-hal kecil seperti ini sering menjadi pembeda antara karyawan yang stagnan dan karyawan yang naik jabatan dalam beberapa tahun.
Dukungan Emosional Menjaga Kesehatan Mental
Aspek yang sering diremehkan adalah kesehatan mental. Bekerja dari rumah dapat menimbulkan tekanan tersendiri, mulai dari rasa kesepian, kelelahan digital, hingga kesulitan menjaga batas antara pekerjaan dan kehidupan pribadi. Dalam kondisi seperti ini, atasan yang peduli memiliki peran besar.
Atasan yang mengayomi biasanya peka terhadap tanda-tanda kelelahan pada timnya. Mereka menawarkan dialog terbuka, membantu menyeimbangkan beban kerja, dan memberi ruang bagi karyawan untuk meminta bantuan. Ketika karyawan merasa didukung, stres cenderung berkurang dan kualitas kerja pun terjaga.
Sebaliknya, atasan yang kaku atau menekan dapat memperburuk kondisi psikologis karyawan, bahkan jika mereka bekerja dari lokasi yang nyaman. Tekanan terus-menerus tanpa dukungan dapat berujung pada burnout, yang pada akhirnya merugikan karier seseorang secara jangka panjang.
Visibilitas dan Peluang Promosi
Dalam karier, kerja keras saja tidak selalu cukup. Seseorang juga perlu terlihat oleh pengambil keputusan. Di lingkungan kerja jarak jauh, visibilitas ini menjadi tantangan tersendiri. Pekerjaan yang dilakukan dengan baik bisa tidak terlihat jika tidak dikomunikasikan dengan tepat.
Atasan kerja yang baik berperan sebagai jembatan. Mereka menyampaikan pencapaian anggotanya kepada manajemen, merekomendasikan karyawan untuk proyek strategis, dan memastikan kontribusi tidak terlupakan saat evaluasi kinerja. Tanpa advokasi semacam ini, karyawan yang bekerja diam-diam bisa tertinggal dari rekan yang lebih vokal, meskipun kualitas kerjanya setara.
Karena itu, banyak profesional yang sukses menilai atasan sebagai aset karier. Hubungan yang baik dengan pemimpin dapat membuka pintu rekomendasi, mentoring, dan kesempatan promosi yang tidak selalu tersedia melalui jalur formal.
Budaya Tim Ditentukan oleh Pemimpinnya
Budaya kerja juga tidak terbentuk begitu saja. Ia dibangun oleh perilaku pemimpin sehari-hari. Atasan yang mengayomi biasanya menciptakan budaya saling percaya, menghargai perbedaan pendapat, dan mengakui keberhasilan tim. Budaya seperti ini membuat anggota tim lebih mau berkolaborasi dan berbagi pengetahuan.
Dalam konteks WFH, budaya tim menjadi lebih penting lagi. Tanpa interaksi informal di kantor, hubungan antarrekan kerja bisa menjadi renggang. Atasan yang baik akan mengisi kekosongan itu dengan membangun ritme komunikasi, misalnya lewat pertemuan rutin yang tidak hanya membahas tugas, tetapi juga memberi ruang untuk berbincang santai.
Ketika budaya tim sehat, karyawan merasa menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar. Rasa memiliki ini meningkatkan loyalitas, dan loyalitas sering kali berbanding lurus dengan keberlanjutan karier di satu perusahaan.
